Волоконный лазер с длиной волны 1,06 мкм режет металлы, CO₂-лазер с длиной волны 10,6 мкм работает по неметаллу. Металл не поглощает излучение CO₂, неметалл не поглощает волоконное.
Это не маркетинговое деление на «премиум» и «эконом», а физика: коэффициент поглощения материала зависит от длины волны, и для двух классов материалов он расходится радикально.
Волоконный лазер – иттербиевый твердотельный источник, длина волны 1,06 мкм. Режет сталь, нержавейку, алюминий, медь, латунь, титан. Даёт узкую зону термического влияния и точность реза.
CO₂-лазер – газовый, на углекислом газе, длина волны 10,6 мкм. Излучение поглощается органикой и неметаллами: пластиком, деревом, фанерой, оргстеклом, кожей, войлоком, резиной, бумагой. Металлы это излучение отражают – CO₂ физически не режет металл, как волоконный не берёт неметалл